Michael Axelsson

Professor, zoophysiology

Tel: +46 (0)31-786 36 89 | michael.axelsson@bioenv.gu.se

At the moment

Two weeks of giraff research in South Africa, follow us on our blog

 Foto: Michael Axelsson

 Archived

Temperature preference studies in fish. Read more about this project

VII Nordic Comparative Physiology meeting

Research interest

Gruppens forskning är inriktad mot organ- och organismfysiologi, det som idag kallas integrativ fysiologi och vårt specialområde är jämförande kardiovaskulär forskning. Vi arbetar med studier av olika fisk-, amfibie- och reptilarter vilka tillsammans utgör över 90% av alla ryggradsdjur. Vi jobbar mest med in vivo studier (vakna djur) men komplettera dessa studier men in vitro och in situ studier där isolerade organ eller organsystem studeras. Vi använder moderna farmakologiska metoder för att utreda olika kontrollmekanismer och mycket av arbetet är också inriktat på att ta fram nya mätmetoder för att kunna mäta/studera nya variabler som tidigare inte varit möjligt.

Gruppens arbete är för närvarande uppdelat i tre delprojekt, två projekt på fisk med lite olika inriktning och ett på reptiler, nedan följer en kort beskrivning av de olika delprojekten.

Det finns idag mer än 30 000 olika fiskarter som lever från extrem kyla (-1.8ºC Antarktis/Arktis) till arter som lever i heta källor (-43ºC) och en del av gruppens arbete går ut på att studera och beskriva hjärtkärlkontrollen hos dessa olika arter och grupper för att se vilka mekanismer som är gemensamma och vilka som utvecklats som en anpassning till miljön där fisken lever. En stor del av studierna går ut på att studera effekterna av olika yttre och inre stimuli på det kardiovasculära systemet och framför allt kombinationer av dessa som t.ex. stress/födointag eller arbete/födointag. Dessa studier har vi fortsatt och de ger oss hela tiden ny information om vilka förutsättningar som olika arter har för att klara förändringar i sin miljö och hur de reglerar hjärta och kärl vid förändringar som kan vara naturliga eller inducerade av människan. Under de senaste åren har vi också gjort framsteg när det gäller mätning och analys av vensystemets roll när det gäller regleringen av cirkulationen, delvis via nyutvecklad mätteknik.

Sedan många år har gruppen också haft ett väl fungerande samarbete med Professor Bill Davison vid University of Canterbury på Nya Zeeland vilket ger oss tillgång till deras forskningsbas, Scott Base, på Antarktis, Scott Base, där vi haft möjligheten att arbeta med jämna mellanrum. Detta arbete går ut på att studera hjärtkärreglering vid -1.8ºC vilket är vattentemperaturen och därmed kroppstemperaturen hos de fiskar som lever runt den Antarktiska kontinenten. Dessa arter har varit genetiskt isolerade de senaste 10-15 miljoner åren vilket inte är fallet med de fiskarter som lever i arktiska regioner där det inte finns samma geografiska och hydrologiska barriärer för migration. En spännande resultat som vi håller på att följa upp är en subpopulation av arten Pagothenia borschgrevinki som visade sig ha hade ett förhöjt blodtryck. Detta öppnar mycket spännande möjligheter att studera hypertoni och dess effekter ur ett fylogenetiskt perspektiv.

Bilder från Antarktisexpeditionen 2004
Bilder från Grönlandsexepeditionen 2002
Bilder från senaste expeditionen till Scott Base 2007
Vetenskapslandet, Inslag om  expeditionen 2007

Det reptilprojekt som vi idag arbetar med startade med studier av krokodilcirkulationen där vi var först med att beskriva blodflödet i det relativt sett komplicerade hjärtkärlsystemet som krokodilerna har. Vi har under årens lopp steg för steg studerat och beskrivit funktion och kontroll av krokodilens cirkulationssytem. Idag jobbar vi vidare dels med krokodiler men också med andra reptiler främst pytonormar som avviker från övriga ormarter när det gäller hjärtats pumpfunktion. Projektet har delvis tagit en ny vändning vilket beror på att vi idag har fått tillgång till ett unikt nyutvecklat telemetrisystem som kan mäta både blodflöde och blodtryck samtidigt. Utvecklingen av detta system är resultatet av ett samarbete mellan gruppen i Göteborg och en elektronikingenjör i USA som specialiserat sig på telemetriutrustning. För första gången kan vi nu mäta blodflöde och tryck på djur utanför laboratoriemiljö vilket öppnar helt nya möjligheter. Traditionellt har djuren behövt vara fysiskt kopplade till mätutrustningen på laboratoriet vilket starkt begränsar deras möjlighet till naturligt beteende, djuren stressas oftast också av begränsningarna i rörelsefrihet, den artificiella miljön och närvaron av människor. Med det nya systemet kan vi nu börja studera djuren i sin naturliga miljö och få information om hur olika stimuli påverkar dem samt även effekter av interaktioner mellan individer något som varit näst intill omöjligt att studera med traditionella mättekniker. Vi håller på med vidareutveckling av detta system, dels för att anpassa det för fisk (kräver en annan typ av kommunikatiosprotokoll) och för att göra det möjligt att göra farmakologiska studier även på frilevande djur.

Back to top of page

Group members

Michael Axelsson Professor

Stefan Nilsson Professor emeritus

Henrik Seth Post doc

Albin Gräns PhD student

Erik Sandblom Assistant Professor

Back to top of page