Johanna Bergkvist

Doktorand

Tel: 031-786 3786
E-post: johanna.bergkvist@bioenv.gu.se
Fax: 031-786 2984

Forskningsområde

Kiselalger är en av världens viktigaste primärproducenter, de står för 30% av kolfixeringen i världens hav. Kiselalger har tidigare ansetts vara en bra föda för hoppkräftor, men på senare tid har detta ifrågasatts. När algerna skadas produceras ämnen som har en negativ effekt på hoppkräftornas äggproduktion och dess larvers utveckling. Dessa negativa effekter har påvisats hos en rad organismer, bland annat bakterier, tagghudingar och blötdjur. De skadliga ämnena tros vara fleromättade aldehyder, och det har föreslagits att funktionen av ämnena är att fungera som ett försvar mot betare. I mina studier tittar jag på den ekologiska funktionen av aldehyderna, jag undersöker aldehydernas roll i vårblomningen och tittar på aldehydproduktionen under olika stadier av blomningen. Jag tittar även på aldehyderna som ett försvar mot mikrozooplankton och virus. För mina studier använder jag kiselalgen Skeletonema marinoi, en vanligt förekommande art på den svenska västkusten.

Jag tittar även på mekanismerna bakom kedjebildning hos marina kiselalger. Varför vissa kiselalger växer i kedjor är inte helt klart, en möjlig förklaring har med underlättande av näringsupptag att göra, en annan att kedjorna gör att algerna sjunker långsammare. Jag tittar på effekten av predation på kedjebildning. Det finns flera exempel på hur växtplankton ändrar storlek för att undvika att bli uppätna och hur kemiska signaler från betare inducerar morfologiska förändringar hos algerna. Storlek är en viktig faktor i pelagiska ekosystem, där de flesta rovdjur betare är begränsade till att äta saker av en viss storlek. Vissa kiselalgsarter kan förekomma som enskilda celler eller i kedjor av mer än 20 celler. Vad som avgör längden på kedjorna vet man inte, men kiselalgerna verkar kunna känna av att det finns betare (hoppkräftor) i närheten och splittrar då upp sina kedjor för att undvika att bli uppäten, så kedjebildning och uppsplittring av kedjorna skulle kunna vara ett försvar mot betare.